Olvasási idő: 4 perc
A Burton upon Trent feletti halványszürke felhők lenyúlnak, és eltűnnek a vasúti síneket szegélyező két öregedő ipari épület mögött. Felsétálok a lépcsőn az állomásról a városba, amely egykor a világ sörfővárosa volt, és azon kapom magam, hogy ipari méretű sörfőzés vesz körül, mind a múltban, mind a jelenben.
Tőlem balra a „Midlands Railway Grain Warehouse No2” szavakat nagybetűs fehér betűtípussal írták, három láb magasan, és egy tömör fekete sávon futnak át a háromemeletes viktoriánus raktár szélességében, amelyet most modern szállodává alakítottak át. A vágányok túloldalán szemben az egykori Allsopp's Brewery téglából épült területe látható, boltíves ablakai ismétlődnek, és a horizont felé nyúlnak, amíg a Molson Coors sörfőzde magas fém fermentorai hirtelen be nem zárják.
Burton ma már nem a legnagyobb sörgyártó város, és bár a forró sörcefrének illata még mindig ott terjeng az utcákon, a sörfőzdékhez kapcsolódó több tízezer munkahely közül sok elveszett az automatizálás és a modernizáció miatt.
De az elveszett fény árnyéka még mindig a városon keresztül vetül, és egy rövid sétára az állomástól egy lakó mellékutcába található az egykori Bass Brewery csap – a Coopers Tavern –, amelyet természetesen a fából készült söröshordók mesteréről neveztek el. , amely egykor elengedhetetlen, de mára feleslegessé vált Burton nagy sörfőzői számára.
A Coopers Tavern egy igazi „public house”. Az egykor szűk ajtókkal és szűk belső helyiségekkel rendelkező lakóház volt, az elülső nagy, krémszínű feliraton a „Bass & Cos Coopers Tavern” felirat olvasható halványbarna betűtípussal, közvetlenül a viktoriánus téglára festve, és felfedi annak valódi rendeltetését. Az 1800-as évek eleje óta itt építették sörfőzde házának, de néhány évtizeddel később a William Bass Brewery speciális maláta tárolóként használta. 1826-ra Bass híres Imperial Stout pincéje volt, és nem véletlenül a sörfőzde idősebb tagjai kezdték használni saját személyes kocsmájukként.
A The Coopers hátsó szobája csaknem száz évig, egészen az 1950-es évekig a sörfőzők magánterülete maradt, 1858-ig nem kapott hivatalos kocsmaengedélyt. A kocsma ma már minden, csak nem exkluzív, a helyiek és a sörtörténelem-kedvelő zarándokok pedig könnyedén osztoznak a téren – miután tucatnyiszor meglátogattam a kocsmát, remélem, valahol a kettő közé kerülök, és mindig meleg fogadtatásban részesülök.
A söntés legfeljebb egy yardnyi helyet foglal el, és a szakszerűen karbantartott hordós söröket közvetlenül a hordóból vagy négy hagyományos fekete kézi húzóval szívják ki; tőlük jobbra egy magasított, fából készült L-alakú pad, sötétzöld ülőfelülettel és ívelt karfákkal, amelyeket évtizedek óta simára koptattak.
„Azt a magas padot a sarokban „The Gods” néven ismerték, ahol az összes fősörfőző összegyűlt, és együtt söröztek” – meséli Mandy Addis, a The Coopers kocsmárosa.
„Több embernek kellene jönnie, ők is meglepődnének rajta. Még mindig csodálkozom, minden nap, amikor belépek, arra gondolok, hogy igen, ez az. Ilyennek kell lennie egy kocsmának. Erről van szó. Minden nap erre ébredek, hogy az emberek bejöjjenek és megcsodálják, amink van.”
A cikk teljes terjedelemben ITT elolvasható
